?物流管理的發展經歷過配送管理、物流管理和供應鏈3個層級。物流管理始于第二次世界大戰中部隊運輸物資供應武器裝備所發展趨勢出來的貯運模式和技術性。在二戰結束這種技術性被廣泛應用于工業領域，并極大地提高了企業的運作效率，為企業獲得更多的顧客。當時的物流管理主要針對企業的派送一部分，則在制成品生產出來后，怎么才能而高效地通過物流配送中心把產品送到顧客，并盡量保持最低的供應量。美國物流管理協會那時候稱為實體配送管理協會，而加拿大供應鏈與物流管理協會則稱為加拿大實物配送管理協會。在這個初始階段，物流管理只是在明確數量的制成品生產出來后，處于被動地去迎合客戶滿意度，將產品運往顧客特定的地點，并且在運輸的領域內去實現網絡資源最優控制應用，有效設定各物流配送中心的供應量。清晰地說，這個年齡物流管理并沒有真真正正發生，有的只是運輸管理方法、物流倉儲管理和存貨管理。物流經理的職位那時候也不存在，有的只是運輸主管或倉庫經理。

當代意義上的物流管理出現在20個世紀80時代。大家發覺運用跨職能的流程優化的方式去觀查、剖析和解決企業運營中的問題非常有效。通過分析原材料從原材料運往工廠，流過生產流水線每一個工作平臺，產出率制成品，再運送到物流配送中心，最終交由客戶的全部流通過程，企業可以清除許多看起來效率高卻事實上減少了總體效率的局部優化個人行為。因為每個工作部門都想盡可能地利用其生產能力，并沒有留下任何充裕，一旦需求增加，則隨處變成短板，造成整個流程的終斷。又比如運輸部作為一個獨立的工作部門，一直想方設法減少其運輸成本費，但若其因此而將一筆務必加速的訂單交付國際海運而非國際空運，這盡管省下了運輸費，卻失去了顧客，造成整體的落敗。因此傳統的豎直職能管理已難以適應當代規模性工業生產，而橫著的物流管理卻可以信息化管理每一個步驟上的不同職責，以取得總體最優控制的協同效應。

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物流管理的發展前景?

在這個階段，物流管理的范圍擴展到除運輸外的市場需求分析、購置、生產規劃、庫存管理、派送與客服等，以系統化管理企業的運行，做到整體效益的更大化。高德拉特所著《目標》一書紅遍全球加工制造業界，其精粹就是從生產工藝流程的角度來管理生產制造。相應地，美國實物配送管理協會在20個世紀80年代中期改名為美國物流管理協會，而加拿大實物配送管理協會則在1992年改名為加拿大物流管理協會。

智慧物流：智慧物流不但單純的考慮到從經營者到消費者的物流配送難題，并且考慮到從經銷商到經營者對原材料的購置，及其經營者本身在產品制造過程中的運輸、存放和信息等各個方面，全面地、綜合型地提高經濟效益和效率的難題。因而，智慧物流是以滿足消費者的需求為目標，把生產制造、運輸、市場銷售等市場情況統一起來考慮到的一種戰略措施。這與傳統物流把他僅看作"服務保障系統和;銷售活動起著橋梁作用;的概念對比，在深度和廣度上又有了進一步的含義。

一個典型的生產制造企業，其市場需求分析、原材料購置和運輸階段一般稱為進向貨運物流，原材料在工廠內部工藝流程之間流通環節稱為生產物流，而派送與顧客服務階段稱為出向貨運物流。物流管理的關鍵乃是管理信息系統從原材料、在制品到成品的整個流程，以保證在最低的庫存商品條件下，原材料暢通的買入、運至、生產加工、運出并交貨到客戶手上。針對擁有高效率物流管理的企業的股東來講，這意味著以最少的資產作出較大的生意，造成最大的回報率。